sapori
"I 'mpanati" (le focacce)
La preparazione nelle antiche famiglie si eseguiva in contemporanea con il pane essendo analoghe le procedure. Ai giorni d'oggi si impasta la farina con lievito, in genere un panetto per un chilogrammo, sale ed un cucchiaio di olio per dare una maggiore morbidezza al tutto. Le " 'mpanate" un tempo erano un piatto importante nella cucina popolare siciliana, costituivano un pasto completo sia nella versione con le patate, che con i broccoli, e con gli spinaci In alcune zone della Sicilia, ancora oggi, la sera della vigilia di Natale è chiamata la serata "re 'mpanati" in quanto la cena è tutta basata su questi tradizionale piatti, a testimoniarne la rilevanza in una serata così importante.
La "mpanata" si prepara secondo la descrizione del pane e si pone a lievitare. In attesa che lieviti, per la "mpanata ri patati" (di patate), si pelano le patate, si affettano sottili insieme ad una bella cipolla, si aggiunge una manciata di capperi, prezzemolo e volendo fare della focaccia un piatto unico, del pesce- in genere raja, ma vanno bene anche il pesce palombo, o le anguille. La pasta lievita viene stirata in base alle dimensioni della teglia, opportunamente oliata. Non ci si deve dimenticare di lasciare un terzo di pasta per il "coperchio" che dovrà avvolgere il tutto. Si riempie quindi la focaccia con gli elementi anzidetti, si mette un pizzico di pepe nero e, secondo i gusti, del formaggio saporito, si aggiunge olio e si copre il tutto con la pasta che avevamo lasciato da parte ben stirata. Si badi bene di chiudere con la massima attenzione, altrimenti si corre il rischio che le patate non cuociano. Il forno deve essere ben caldo almeno 250 °C.Per la "mpanata" di broccoli invece, ai broccoletti bianchi o neri precedentemente appena sbollentati, si aggiunge uno spicchio d'aglio tritato, formaggio grattugiato e la salsiccia piccante - cioè con il peperoncino, impastata alla maniera nostrana con il vino, e con l'aggiunta del finocchietto selvatico- Il coperchio, a differenza di quello della "mpanata" di patate, deve essere bucherellato con una forchetta per evitare che la pressione interna, la faccia aprire . Stessa tecnica va adottata per la preparazione della "mpanata" di spinaci.
Un discorso a parte merita la focaccia di ricotta, la cosiddetta "nfigghiulata" che può essere dolce o salata. La ricotta va battuta con le uova. Nella "nfigghiulata" dolce va aggiunto un pizzico di cannella. Inoltre per evitare che la pasta resti insipida si può aggiungere direttamente nell'impasto anche una cucchiaiata generosa di zucchero. Nel centro del coperchio viene praticato un taglio a forma di croce, dopodicchè i quattro lembi vanno sollevati delicatametne e ripeigati in modo da formare una specie di fiore. Infine va spennellato con rosso d'uovo sbattuto. Nella focaccia salata, alla ricotta si aggiunge invece il formaggio grattugiato e, a piacere anche la cipolla affettata sottilmente. E che c'entra il fiasco di vino? C'entra, c'entra, eccome se c'entra! Il buon vino nostrano è l'elemento aggregante del dsicorso che va bene per ogni tipo di "mpanata"