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"U turruni" (il torrone)

Tipico prodotto della nostra terra di Sicilia, tanto da costituire un binomio appunto con essa. La preparazione normalmente avviene nel periodo immediatamente precedente le festività natalizie. Pertanto a partire dal giorno dell'Immacolata, incominciano i primi preparativi che consistono nello schiacciare le mandorle per togliere il seme dalla buccia legnosa. Caratteristico è l'attrezzo usato dalle nostre massaie per svolgere questa operazione. Si tratta di una specie di chiodo grosso del diametro di circa un centimetro e mezzo che in una delle due estremità presenta una protuberanza che fa acquistare all'aggeggio la forma di un martelletto. Fino a pochi anni fa pensavo si trattasse di un attrezzo preparato ad hoc, in realtà si tratta di un chiodo utilizzato nelle ferrovie per legare il binario alle traversine di legno.

Una volta scartati dalle bucce, i semi si immergono per qualche minuto in acqua bollente per ripulirli della pellicina scura. Quindi si mettono ad asciugare in una cassetta per qualche giorno. Quando saranno ben asciutti si procede alla preparazione del torrone. Per ogni kilogrammo di mandorle, si mescolano 600 grammi di zucchero e 200 grammi di miele e si fanno bollire in una pentola di acciaio fino a caramellare. In sostanza quando prelevando un po di soluzione bollente, raffreddandola si vede che costituisce un pezzo cristallino, a questo punto vi si aggiungono le mandorle appena scaldate al forno, e si girano per qualche minuto. Quindi si versa il tutto su una lastra di marmo appena unta con una gocciolina di olio e si spalma fino a costituire un foglio dello spessore di un centimetro. Quando il torrone è quasi freddo con un coltello lungo, si taglia a rettangoli di 4 x 5 centimetri; queste saranno le porzioni che conservate in fogli di carta oleata saranno gustate per tutto il periodo delle festività natalizie. Molti preferiscono usare le mandorle non ripulite della pellicina. Ovviamente il torrone sarà più scuro ma sempre ottimo. Esiste anche il torrone bianco, la cui preparazione è particolarmente laboriosa ed i risultati incerti. Vi consiglio di comprarlo dai maestri dolcieri.

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